التقاليد

ويقيم حاليا الكثير من العبابدة في إسكان صادر عن الحكومة في محمية وادي الجمال الوطنية. وفي أبو غصون وحماطة، تُبنى البيوت من طوب وملاط وتتميز بأسقفها المبنية على شكل قبة.

طالما كان العبابدة يسعون إلى الحصول على فرص لكسب العيش في حضارة وادي النيل المستقرة التي تمتد إلى أراضي أجدادهم أو تستغلها بالإضافة إلى الرعي والتجارة المرتبطة به. وعمل العديد منهم أدلة وسائقين في الصحراء في العصر الحديث. وعندما تسنح لهم الفرصة، يسعون إلى الحصول على عمل ثابت في المؤسسات الحكومية مثل شركة النصر للتعدين التابعة للقطاع العام أو مكاتب محمية وادي الجمال الوطنية.

وعندما تتوافر فرصة التعليم لعدد من العبابدة ويكون لديهم الميل الشخصي يتابعون التعليم النظامي والمسارات الوظيفية في مختلف القطاعات، على الرغم من أن هؤلاء ليسوا الأغلبية. وينطبق هذا خاصة على أولئك الذين يعيشون بالقرب من المدن الكبرى.

ولكن مثلما يتنوع العبابدة في مساعيهم المهنية مع الحفاظ على المهن التقليدية التي يكسبون منها عيشهم وهي الرعي وصيد الأسماك، فإن غيابهم التام عن العمل في الفنادق السياحية الكبيرة في منطقتهم واضح وضوحا جليا.

ولا يرجع هذا إلى أنهم لن يعملوا بجد في قطاع السياحة. ففي الواقع، يعمل الكثير منهم مرشدين سياحيين وسائقين، فضلا عن أن شاطئي القلعان وحنكوراب مؤسستان يديرهما المجتمع المحلي ويرأسهما العبابدة ومعظم موظفيهما منهم. فالسببب في عدم عمل العبابدة في المنتجعات ثقافي: ففي حين أنهم يستشعرون المكانة والكرامة في العمل موظفين حكوميين لصالح الحكومة، يرى العبابدة أن العمل في وظائف تابعة مُوجهة إلى قطاع خدمات لا سيما القطاعات التي يديرها غرباء من غير العبابدة لهو أمر مُخزٍ ومهين.

أجاب أحد قادة المجتمع المحلي عندما سُئل عن سبب عدم عمل أي فرد من العبابدة في الفنادق”نريد أن نستقبل زوار سائحين ونريهم ثقافتنا، لا أن نخدمهم”

وبالإضافة إلى ذلك، كانت تجربة التعاقد مع العبابدة في بعض المنتجعات السياحية مشحونة بتوترات عرقية. فقد تعرض الموظفين من قبيلة العبابدة لسوء المعاملة والتمييز العنصري من زملائهم في العمل القادمين من الريف المصري . وقد يفسر هذا ازدراءهم لهذه الوظائف.